В статье материалом, который исследовали был титанат бария (BTO), обладающий пьезоэлектрическими свойствами и который используются в таких приложениях, как конденсаторы и транзисторы, но еще не был изучен в качестве основы для противоинфекционных имплантируемых биоматериалов. Чтобы проверить его потенциал в качестве основы для зубного имплантата, команда сначала использовала диски с нападением наночастиц BTO и подвергла их воздействию Streptococcus mutans, основного компонента бактериальной биопленки, ответственной за кариес, широко известного как зубной налет. Они обнаружили, что диски сопротивляются формированию биопленки в зависимости от дозы. Диски с более высокой концентрацией BTO лучше предотвращали связывание биопленок.
В то время как более ранние исследования предполагали, что BTO может убивать бактерии напрямую, используя реактивные формы кислорода, генерируемые свето-катализируемыми или электрическими реакциями поляризации, Хван и его коллеги предложили другую модель. ВТО генерирует повышенный отрицательный поверхностный заряд, который отталкивает отрицательно заряженные клеточные стенки бактерий. Вероятно, что этот эффект отталкивания будет длительным, говорят исследователи.
"Мы хотели материал для имплантации, который мог бы противостоять росту бактерий в течение длительного времени, потому что бактериальные проблемы не являются разовой угрозой", - говорит Хван.
Энергетическое свойство материала поддерживалось и при испытаниях с течением времени, материал не выщелачивался. Он также продемонстрировал уровень механической прочности, сопоставимый с другими материалами, используемыми в стоматологических целях.
Наконец, материал не нанес вред нормальной ткани десен в экспериментах исследователей, поддерживая идею о том, что его можно использовать без вредного воздействия на рот.